Οι περισσότερες πόλεις αντιμετωπίζουν τα ίδια περιβαλλοντικά προβλήματα όπως είναι η μεγάλη κυκλοφορία και συμφόρηση στο οδικό δίκτυο, εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, κακή ποιότητα του αέρα.

Τα περιβαλλοντικά προβλήματα στις πόλεις είναι ιδιαίτερα σύνθετα γιατί οι αιτίες τους είναι αλληλένδετες. Έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία, την ποιότητα ζωής των κατοίκων και στις οικονομικές επιδόσεις των ίδιων των πόλεων.

Οι αιτίες των προβλημάτων αυτών εμπεριέχουν αλλαγές του τρόπου ζωής (αυξανόμενη εξάρτηση από το ΙΧ, αύξηση των νοικοκυριών ενός ατόµου, αύξηση της κατά κεφαλήν χρήσης των πόρων, ανεπαρκείς υποδομές ΜΜΜ) και δηµογραφικές μεταβολές.